“Generación de energía a partir de un material piezoeléctrico”: Egresada USACH innova y lleva las energías renovables al territorio

Movida por su permanente interés en las energías renovables, Javiera Benavides, egresada de Ingeniería Civil Mecánica, se planteó aportar con su tesis de pregrado en la búsqueda de nuevas soluciones que enfrentaran el avance del cambio climático. Asimismo, sumó a su motivación, las ganas de dar a conocer a las y los jóvenes acerca de la importancia de las fuentes inagotables de energía limpia.

Con ambos elementos en consideración, postuló al Fondo VIME Estudiantil y no solo puso en marcha su experimento ingenieril, sino que también lo llevó a estudiantes de la región de Los Ríos, específicamente de la ciudad de Calbuco.

El desarrollo del Estudio Experimental

Para su proyecto de tesis, Javiera realizó un estudio experimental donde utiliza un material piezoeléctrico flexible, es decir, un elemento que genera voltaje a partir de su deformación o movimiento. El mismo, se instala en un estanque simula el oleaje del mar y permite observar cómo, al moverse el agua, se genera electricidad.

Tras su finalización, elaboró un video de difusión con enfoque didáctico, orientado a presentar la problemática ambiental, el experimento y sus proyecciones, y viajó al sur de Chile para realizar una charla de divulgación científica enfocada en la energía undimotriz —energía de las olas— en el Liceo Politécnico de Calbuco. “Me motivó mucho la idea de poder incentivar a jóvenes a interesarse en estas áreas, ya que siento que falta más difusión y motivación en torno a estas líneas de investigación” cuenta Javiera.

Escogió Calbuco por dos razones: primero, por su cercanía con el lugar y planes futuros de vivir allí, y, segundo, por la geografía del territorio. “Es una zona muy ligada al mar, prácticamente rodeada de agua, lo que la hace perfecta para relacionar el proyecto con su entorno y conectar de mejor forma con los estudiantes desde algo que es parte de su vida cotidiana” profundiza la egresada.

El trabajo en terreno no estuvo exento de dificultades, principalmente por las condiciones climáticas y el traslado. Sin embargo, cuenta con cariño la experiencia junto a la comunidad escolar, mencionando que fueron muy amables y siempre dispuestos a ayudarla. “Recuerdo que incluso se ofrecieron a ir a buscarme al aeropuerto y apoyarme en la realización de la charla en el establecimiento” agrega, “se notaba mucho el interés que tenían en motivar también a los jóvenes, lo que hizo que la experiencia fuera muy bonita”.

Gracias al Fondo VIME Estudiantil, Javiera no solo pudo comprar los implementos necesarios para desarrollar su proyecto, sino que, según sus propias palabras, el poder vincular su tesis con la comunidad, la motivó aún más a “aportar a la sociedad con el proyecto que estaba desarrollando”.

Proyección con Sello USACH

Hace solo unos días, en el Auditorio del Departamento de Ingeniería Mecánica, Javiera defendió y obtuvo la distinción máxima en su proyecto de tesis. Para ella, el haber sido parte del Fondo VIME Estudiantil con su trabajo de finalización de estudios, le ayudó a ver su rol como futura ingeniera de una forma más integral, no solo desde lo técnico, sino que también desde el aporte social. 

“Me hizo darme cuenta de que el conocimiento que uno adquiere puede y debería compartirse, y que la ingeniería también puede ser una herramienta para generar impacto en otras personas y comunidades” reflexiona la egresada. 

Comenta también que le gustaría que los jóvenes de Calbuco se motiven a estudiar carreras que se relacionen con la ciencia y abarquen las energías renovables. Junto con “ver que desde su propio entorno también se pueden generar ideas y aportar al futuro, y que se sientan capaces de hacerlo”.

Por último, invita a las y los estudiantes a atreverse a postular al Fondo VIME Estudiantil, especialmente por lo enriquecedora que resulta la experiencia tanto a nivel personal como profesional, ya que abre la posibilidad de salir del entorno universitario y generar un impacto real en las comunidades del territorio.

Montserrat Urrutia Bermúdez