“Asesoría y Representación Jurídico-Ambiental: Acceso a la Justicia”: El proyecto de la abogada USACH que impulsó la defensa socioambiental en Til Til

El regreso a la presencialidad tras la pandemia del COVID-19, trajo para Constanza Godoy, estudiante de Derecho en ese entonces, una sensación de frustración e incertidumbre frente a su futuro ejerciendo como abogada. Sin embargo, en este proceso, cursó el ramo “Derecho del Medio Ambiente y Recursos Naturales”, donde descubrió el concepto de justicia ambiental, el cual busca evitar que las comunidades vulnerables soporten las cargas de la contaminación mientras otros disfrutan de los beneficios.

Este conocimiento adquirido, encendió una chispa en ella y con sus compañeros Catalina Araya; Benjamín Muñoz; Gustavo Rojas; Nicolás Yáñez y Carlos Mondaca —junto con el apoyo de los docentes Jorge Aranda y Abel Piñones—, postuló al Fondo VIME Estudiantil y puso en marcha un mecanismo que otorgara acceso a la justicia medioambiental a los habitantes de la comuna de Til Til.

La Construcción de un Trabajo Territorial

La elección del territorio surge en conversaciones junto a su compañera Catalina, en las cuales pudieron visualizar la situación medioambiental de la comuna. Dada su clasificación dentro del plan regulador metropolitano, Til Til vive una realidad socio ambiental compleja y, en la actualidad, alberga a 50 empresas denominadas como contaminantes y peligrosas, figurando entre ellas: dos rellenos sanitarios, una planta de residuos, dos tranques de relaves, entre otros. Tras esto, junto a su compañero Carlos, realizaron un viaje exploratorio al sector para conversar directamente con sus habitantes. 

“Nos fuimos a Til Til y empezamos a preguntarle a la gente de almacenes y de la calle, que qué sabían o pensaban ellos de la afectación de su comuna en cuanto al tema de recursos naturales” cuenta Constanz, agregando que, a través de estas conversaciones, lograron contactar con el área medioambiental de la Municipalidad.

Con este primer paso completado, nació el proyecto “Asesoría y Representación Jurídico-Ambiental: Acceso a la Justicia”,  el cual se convirtió en un mecanismo para otorgar acceso a la justicia medioambiental a los vecinos y vecinas, mediante el conocimiento de sus derechos como comunidad y el ejercicio de ellos ante la institucionalidad medioambiental del país. El mismo, se enfocó en las localidades de Rungue, Montenegro y Caleu, y, aunque se intentó establecer un vínculo con cada una de ellas, solo el primero logró perdurar a lo largo del tiempo.

“La gente ahí está muy molesta, han peleado mucho por defender su comuna, sus derechos, pero no han logrado que cambien el Plan Regulador Metropolitano… entonces siguen viviendo constantemente con los abusos de que se instalen más y más empresas” comenta la abogada frente a esta situación.

Pese a esta situación, el equipo logró forjar un lazo permanente con la comunidad de Runge a través de su comité ambiental “Acción Ambiental y Salud Rungue” y las juntas de vecinos. Asimismo, a nivel comunal, se vincularon también con la Municipalidad y el Comité Ambiental Comunal (CAC), un grupo de mujeres que, desde los años 80's, lucha para que Til Til deje de ser una zona de sacrificio.

El avance del proyecto tuvo tanto éxito que, paulatinamente, comenzó a escalar de forma inédita. El equipo no solo logró adjudicarse los primeros Fondos VIME Estudiantil a los que postularon, sino que también fueron seleccionados como ganadores en Despega USACH y, posteriormente, se adjudicaron un Fondo VIME de la línea regular. “Nosotros no podíamos llegar a creer que hubiéramos conseguido tanto” cuenta Constanza, “el proyecto tuvo mucha adherencia y nunca podríamos haber creído que esto iba a salir tan bien, o sea, que estudiantes de último año de Derecho puedan llegar a hablar con un alcalde y que él quiera tener un vínculo con ellos… nosotros no lo podíamos creer”.

El presente con Sello USACH

Para la actual abogada de la Defensoría de la Mujer de la Municipalidad de Providencia, participar del Fondo VIME Estudiantil, a través de diferentes proyectos, marcó un antes y un después en su carrera profesional, especialmente al verse enfrentada a la incertidumbre post pandemia. “El haber ejecutado todos estos proyectos me hizo darme cuenta que yo quería ser una persona y una profesional que siempre tuviera sentido de justicia social y lo social, valga la redundancia, muy impregnado en la manera en que yo ejerciera mi profesión” reflexiona.

A pesar de que el proyecto ya no continúa funcionando debido a factores de financiamiento y tiempo de sus creadores, el impacto en el territorio perdura. Hasta hoy, Constanza mantiene un contacto con la comunidad de Til Til y continúa llevando de forma voluntaria las causas que aperturaron en el Tribunal Ambiental durante el desarrollo de los proyectos. “Espero que todo el conocimiento que se haya podido transmitir a las comunidades al día de hoy, sea algo significativo para que ellos sepan que no los pueden amedrentar, no los pueden amenazar, su vida tiene valor y jurídicamente está protegida” enfatiza la egresada. 

En la misma línea, agrega para ella sigue siendo muy importante que los vecinos y vecinas puedan sentirse acompañados: “Lo que yo quiero que quede en el territorio es que ellos sepan que ya no están más solos que, aunque yo sea una o que seamos un par de personas, tienen a quién recurrir y a quién llamar”.

Para Constanza, también es relevante la reacción en cadena que generó el proyecto en las generaciones siguientes de Derecho, en las que no solo han ejecutado Fondos VIME, sino que también se han atrevido a postular a otros financiamientos disponibles en la Universidad. “Me doy por pagada porque mis compañeros siguieron atreviéndose a hacer cosas que les significaran, les hicieran sentido y se vincularan con lo social en el área que fuera” explica.

Por último, invita a la comunidad estudiantil a ser parte del Fondo VIME Estudiantil, especialmente por las habilidades y el carácter que cada uno puede llegar a desarrollar a través de la ejecución de un proyecto. “Te forma mucho como profesional, como persona… te ayuda a generar habilidades que la Universidad y las ramas curriculares no te dan que es vivir, literalmente, el trabajo en el área que tú estás eligiendo” finaliza.

Montserrat Urrutia Bermúdez